本文旨在教授照料美西螈的方法。美西螈是一种与虎螈有关的水生蝾螈；当生活在水槽的环境中时，永远不会长成成虫，一直维持着幼体的形态。美西螈容易照料且可爱好玩。在水缸的生长环境里的寿命大概是10到15年，所以在准备长期照养美西螈之前，要考虑到此因素。 ## 步骤 ### 1 选择适当的住所。 水缸至少要是一只成年美西螈的两倍长，所以要选择一个76厘米左右的水缸（最好选用长114厘米左右的水缸）。而较小的水缸，在美西螈长到尺寸为水缸的一半时，就不够用了。水缸宽和高应为38厘米左右，最理想的水缸容量应为21加仑（即81升）。最好配上网状的顶部，就可以防止美西螈逃走，或者使水缸没有完全填满（空出顶部下方3厘米左右的空间即可）。水缸最好为玻璃材质或者丙烯材质。记得给美西螈设置至少一个隐匿场所（小隧道、裂缝、洞穴，等等）供其休憩，而且它也更喜欢呆在暗处。 ### 2 准备过滤器。 美西螈很需要一个过滤器。如果过滤器有管子，把它藏在某个物体的后方或者对准玻璃，如果美西螈向它靠近，就不会伤到腮部了。或者也可以将过滤器调至低功耗模式。 ### 3 水温保持恒定。 美西螈住所的水温是非常重要的。将水温保持在16到18摄氏度（即60到64华氏度）。低水温易使美西螈习性怠惰。而超过24摄氏度（75华氏度）的水温容易使美西螈产生压力，紧张不安。 ### 4 每周进行一次换水。 每周固定换水缸内1/4的水来保持洁净。将美西螈从水缸内取出进行清洁，要不在一个大容器内注满水，或者可以再买个更小的水缸。要是进行繁殖的话是很理想的，这样更大的那只就不会吃掉它们了。记得要对美西螈温柔一点，小心不要弄伤它们。 ### 5 在缸内覆上合适的基质。 小石子就不太好，因为在给美西螈喂食的时候容易误食。当它们一不小心吞噬了小石子，很可能会导致死亡。通常情况下它们会马上吐出来，但并非总是如此。如果拾到了鹅卵石，注意要选用那些直径大于3厘米的作为基质。同样也可以去水族商店购买沙地或者圆砾石。 ### 6 给美西螈一天喂食一次。 如果是成年蝾螈，可以隔一天再喂食。美西螈喜欢吃蟋蟀、蠕虫、膳食蠕虫、鸡肝脏 等食物。如果不想亲自处理，也可以从宠物商店购置，比如丰年虾、小个儿的“喂食”鱼，红虫和特制小鱼丸（叫“鲑鱼”或“鳟鱼”丸）。“海猿”也可以作为食物，因为它是丰年虾的混元体。注意保持它们的饮食多样化。如果有剩食，要立即用网兜或虹吸管清理干净。 ### 7 喂食要适量，而不要过量。 如果成对甚至更多数量地饲养，要是喂食不当，它们就会啃食对方的肢体。大个儿的美西螈也会吃小个儿的美西螈，所以保证饲养的美西螈大小尺寸都差不多。然而，也要注意不要过量喂食；肥胖会使它们变得焦躁，不健康。